Introducción
Kenia es un país de notable diversidad, importancia estratégica y vibrante crecimiento. En la actualidad tiene una población aproximada de 54,9 millones de habitantes, según las estadísticas de la Oficina de Estadística de Kenia. Estimaciones de la ONU para 2024.
Nairobi, la capital de Kenia, está situada en el centro-sur del país y es uno de los principales centros regionales, políticos, económicos y culturales de África.
La lengua nacional de la República es el kiswahili, mientras que las lenguas oficiales son el kiswahili y el inglés. El Estado promueve y protege la diversidad lingüística del pueblo de Kenia y fomenta el desarrollo y el uso de las lenguas indígenas, la lengua de signos keniata, el braille y otros formatos y tecnologías de comunicación accesibles a las personas con discapacidad.
Ubicación
Kenia está situada en África Oriental. Está estratégicamente situada en el corazón de África Oriental, limita al noroeste con Sudán del Sur, al norte con Etiopía, al este con Somalia, al oeste con Uganda, al sur con Tanzania y al sureste con el océano Índico.
La diversidad geográfica del país ha hecho que Kenia albergue una gran variedad de maravillas naturales, como el Gran Valle del Rift, el imponente monte Kenia y las exuberantes y fértiles tierras altas de la región central.
La posición estratégica de Kenia en el Océano Índico le ofrece una ventaja única como puerta marítima clave hacia África Oriental y Central. La situación del país lo ha convertido en un centro crucial para el comercio y la inversión, que conecta África con las rutas marítimas mundiales y los mercados de regiones como Europa, Oriente Medio y el sur de Asia.
Economía
La economía keniana es la mayor de África Oriental. Tras la independencia, Kenia promovió un rápido crecimiento económico a través de la inversión pública, fomentó la producción agrícola minifundista e incentivó la inversión industrial privada (a menudo extranjera). Además, Kenia es un centro financiero y de transporte regional. Los principales sectores de la economía son la agricultura, la industria manufacturera, el turismo y los servicios.
Kenia ha experimentado un crecimiento continuado del PIB en los últimos años, apoyado por los proyectos de infraestructuras públicas en curso, una fuerte inversión de los sectores público y privado y unas políticas económicas y fiscales adecuadas, que reflejan el carácter amplio y diversificado de la economía keniana.
El sector financiero de Kenia es vibrante, está bien desarrollado y diversificado en la región y cuenta con la mayor inclusión financiera de la región y del mundo. El sector bancario está bien capitalizado y es rentable, con unos coeficientes de adecuación del capital y de liquidez por encima de los umbrales recomendados.
El gobierno apoya al sector privado y especialmente la industrialización orientada a la exportación con el objetivo a largo plazo de alcanzar el estatus de Nuevo País Industrializado (NPI) en el año 2020.
La estabilidad macroeconómica se ha mantenido en los últimos años, con una inflación, unos tipos de interés y unos tipos de cambio estables en gran medida, gracias a la prudencia de las políticas monetaria y fiscal.
Turismo
Kenia ha sido bendecida con impresionantes paisajes y maravillas naturales. Desde el majestuoso monte Kenia y el extenso valle del Gran Rift hasta las inmaculadas playas de arena blanca del océano Índico, el país ofrece un amplio abanico de experiencias a sus visitantes. El país también es famoso por su abundante vida salvaje, incluidos los famosos Cinco Grandes (león, elefante, búfalo, leopardo y rinoceronte) que se encuentran en parques nacionales y reservas de caza.
El clima cálido de Kenia favorece el turismo, y las distintas regiones ofrecen sensaciones diferentes. Su variada geografía también alberga una impresionante variedad de flora y fauna, lo que convierte a Kenia en uno de los principales destinos del mundo para los amantes del ecoturismo y la vida salvaje.
Cultura
Kenia está dotada de más de 40 grupos étnicos diferentes con lenguas y dialectos distintos, artes y oficios tradicionales, arquitectura en diseños de viviendas, ropa y joyería, alimentación y actividades sociales y económicas. Las sucesivas migraciones e interacciones interétnicas, hasta la colonización británica a finales del siglo XIX, han dejado su huella en la rica mezcla de tribus, razas y costumbres que se observa hoy en Kenia. Si algo caracteriza a Kenia es la fusión moderna de sociedades y culturas tradicionales. La cultura de Kenia está diversificada y fragmentada a la vez, y nace de innumerables fuentes e influencias tanto nuevas como antiguas.
En Kenia conviven lo moderno y lo tradicional, y a veces las líneas se difuminan. Para muchos visitantes de Kenia, esto es evidente a los pocos minutos de llegar. En Kenia es posible salir de Nairobi, una ciudad con un próspero corazón empresarial impulsado por las últimas tecnologías de la información, y conducir en pocas horas hasta un lugar donde la vida se vive de acuerdo con la tradición y las costumbres, donde guerreros armados con lanzas conducen al ganado a cercados de matorrales espinosos para protegerlo de los leones por la noche.
Idiomas
La lengua nacional oficial de Kenia es el inglés, ampliamente hablado, así como la lengua nacional, el kiswahili. Ambas lenguas se enseñan en las escuelas de todo el país. El kiswahili es la lengua africana más hablada, con 50 millones de hablantes en África Oriental y Central, sobre todo en Tanzania (incluido Zanzíbar) y Kenia.
Hay muchas otras lenguas habladas por cada uno de los 42 grupos étnicos diferentes de Kenia, como el kikuyu, el luhya, el kalenjin, el luo y el kikamba, y muchos más. El keniano medio habla, por tanto, al menos tres lenguas diferentes.
Una lengua más moderna hablada entre los más jóvenes es el sheng. Se trata de una mezcla de kiswahili e inglés con palabras de otros idiomas.
Alimentación
La cocina keniata incluye una variedad de recetas africanas e indias. Ugali (gachas de harina de maíz o mijo), sopa de cacahuete, guisos y kebabs son los platos favoritos. El uso de especias y coco es habitual en la cocina keniata. La comida india, como el arroz pilau, las samosas y los chapatis, es popular en todo el país. El té se sirve muy caliente y dulce.
Canción y danza tradicionales
Las canciones y la danza siempre han desempeñado un papel importante en la cultura africana, sobre todo para señalar acontecimientos y ceremonias importantes. Por ejemplo, los masai tenían el Engilakinoto, que se cantaba tras una cacería victoriosa de leones. Estructurado en torno a un canto rítmico y profundo, va acompañado de una danza espectacular en la que los guerreros exhiben su fuerza y destreza saltando directa y verticalmente en el aire.
Los Luhya del oeste de Kenia desarrollaron un estilo de danza muy característico llamado Isukuti por el nombre local de un tambor. Esta danza, extremadamente enérgica, suele ser interpretada por bailarines y bailarinas, acompañados de tambores, campanas, cuernos largos y silbatos.
Tanto los kamba como los chuka han desarrollado un estilo característico de tocar el tambor, en el que se inclina hacia delante y se sujeta entre las piernas. Los kamba son conocidos por sus danzas atléticas, casi acrobáticas.
Taarab
A lo largo de la costa, el crecimiento de la cultura swahili vio surgir un estilo musical único, llamado Taarab. Combinando elementos de percusión africana con ritmos árabes, el taarab se ha convertido en una forma popular de música que sigue siendo una de las favoritas de la costa.
Benga
El primer estudio de grabación keniata se fundó en 1947, cuando los músicos locales se lanzaron inevitablemente a definir un sonido nacional. Las dos influencias principales proceden del Sur, del jazz sudafricano y de la guitarra zimbabuense "highlife"; y del Oeste, del característico ritmo de rumba del pop congoleño. De estas influencias surgió una forma híbrida de música, conocida como Benga. Los cantantes cantaban en su propia lengua tribal, lo que dio lugar a un fuerte seguimiento étnico.
Afropop
Los años 90 y el siglo XXI han visto una mayor influencia occidental y la adopción del reggae, el rap, el rhythm and blues y el swing en la música keniata. Una nueva ola de músicos populares está creando una forma de música keniata que fusiona elementos tradicionales con las numerosas influencias externas para producir algo nuevo y muy interesante. Este nuevo género ha sido acogido con entusiasmo por los jóvenes keniatas.
La llegada de instrumentos e instalaciones de grabación mejores y más accesibles sigue fortaleciendo y diversificando la escena musical keniana.
